За годы своей истории человечество привыкло к различным денежным номиналам. Будь то монеты, банкноты или бартерные единицы — мы привыкли осязать их физически и, хотя это могло породить собой множество проблем, тем не менее мы привыкли именно к таким деньгам. И всегда их воспринимали, как средство расчётов.
Однако с развитием информационно-цифровых технологий в конце XX века, появились различные альтернативные системы расчёта, тесно связанные с ними. Одной из таких систем стали электронные деньги. Сегодня под этим понятием подразумевают любые средства дистанционного расчёта. Будь то карты Visa/MasterCard или система WebMoney. Хотя понятное дело, что в их основе лежат совершенно разные принципы работы.
Электронные деньги зачастую работали по принципу финансовых обязательств, которые обе стороны сделки брали по отношению к друг другу. Фактические и тем более физически, деньги не использовались не одной из сторон. Но для простоты восприятия и придания определённых смысловых значений, стали использоваться термин денег.
Первыми электронными деньгами, появившимися в России принято считать систему WebMoney. В ней можно было завести кошельки, отдельно для каждой валюты. Для долларов это был WMZ, для рублей WMR – остальные кошельки стали появляться, по мере актуализации той или иной валюты у пользователей.
В других системах существовал общий счёт, в раках которого и осуществлялся расчёт и при необходимости конвертация в другие валюты. По мере развития электронной торговли и международных расчётов, термин электронные деньги стал всё больше и больше входить в обиход. Появилось огромное количество различных платёжных систем и сервисов, работающих по схожим принципам.
Отдельно хотелось бы выделить банковские переводы между физическими лицами, через Интернет-банки. На первый взгляд кажется, что они работают также, как и системы электронных валют. Однако это не совсем так, перевод денег происходит на основе платёжного поручения, в котором фигурирует большое количество данных (от ИНН до Расчётного счёта). Отдельные данные могут пропускаться, для облегчения переводов. Например, перевода в рамках одного банка.
Также в разряд электронных денег можно отнести и криптовалюты, которые работают также, только они в больше степени автономны и их переводы затрудняются к контролю, даже со стороны создателей и поэтому носят сугубо анонимный характер.