Дополнительный материал по теме Прямой и переносный смысл слов

LE SENS DES MOTS
Sens propre et sens figuré1. La vie des mots. Dans toutes langue vivante, le sens des mots évolue sans cesse; car sans cesse se transforment les choses qu’ils désignent et les sociétés qui les emploient.
Le sens des mots s’étend, s’élargit. Le mot boucher désignait au moyen âge l’homme qui vendait de la viande de bouc; un panier n’était proprement qu’une corbeille à pain; le mot bureau a désigné tout d’abord un petit morceau de bur ou étoffe grossière, ensuite le meuble sur lequel on pose cette bur, puis la sale dans laquelle ce meuble est placé, enfin les personnes qui se réunissent dans cette sale; vers 1840, on cessa d’écrire avec des plumes d’oie; les petits outils d’acier qui les remplacèrent conservèrent le nom de plumes.
Inversement, le sens des mots se restraint ou s’affaiblit. La viande,c’était primitivement tout aliment qui entretenait la vie: “Les poires sont viande très salubre” (RABELAIS); meurtrir, c’était tuer de mort violente, commettre un meurtre; étonner, c’était effrayer, frapper de tonnerre, “paralyser” les sens et l’esprit.
Certains mots se sont éteints: c’est ainsi que moult a été remplacé par beaucoup, mauvaistié par méchanceté, moustier par monastère, souloir par être accoutumé , aragne par araignée (dans l’ancien français, araignée désignait la toile faite par l’aragne); heur, huis, ne subsistent que dans de rares expressions. Corneille écrivait: “Immolez donc ce chef que les ans vont ravir”. Le mot tête est aujourd’hui seul usuel.
Sens propre et sens figuré. Fréquemment, on transpose un mot du sens propre au sens figuré. On dit, au propre: mon cœur bat vite, - et au figuré: un cœur en argent, - le cœur d’un fruit, - le cœur de la ville, - un homme de cœur, - ouvrir son cœur, etc. C’est par comparaison que le sens du mot s’est enrichi.
De même, le mot front s’emploie au figuré: “Mon front, au Caucase pareil”, proclame le Chêne de la fable. “ Quoi! Vous avez le front de trouver cela beau!” s’écrie un personage de Molière (l’audace, l’impudeur)
Les mots les plus simples ont une réelle puissance d’image et de poésie, et les enfants eux – mêmes – comme font les poètes – passent aisément du sens concret au sens imagé ou métaphorique. Ils disent que la source pleure, que le ruisseau murmure, que le vent gémit, - de la même façon que Leconte de Lisle entend rire le vent (“avec le vent rieur et l’oiseau du matin”) ou que La Fontaine prête à l’eau une face et à cette face des rides (“fait rider la face de l’eau”).
3. Le mot propre et les mots de sens voisins; synonymes et contrairesChaque mot ayant sa valeur propre, son acception particulière, il serait dangereux de remplacer un mot par un autre, et de croire que celui-ci est l’équivalent de celui-là. Seul le mot propre rend exactement notre pensée.
Cependant le rapprochement des synonymes aide à préciser le sens des mots. Ainsi les noms suivants seront rangés selon une gradation: hameau, village, bourg, ville, capital; adjectives suivant seront rangés selon les degrés de la qualité qu’ils experiment: sombre, obscure, ténébreux. L’étude des synonymes devient féconde quand elle exerce à distinguer les nuances de mots, que rapproche une idée générale commune et à préciser pourquoi dans tel texte, l’auteur a employé tel mot et non tel autre.
L’étude des contraires aide également à donner au sens d’un mot une netteté plus grande. Voici de simples oppositions qui mettent en lumière les different sens de l’adjectif sec: vin sec et vin doux; - terrain sec et terrain humide; - légumes sec et l’égumes verts; - cœur sec et cœur tendre.
EXERCICES
I. Le mot fleur: sens figuré. Expliquez les images suivantes et montrez qu’elles sont exactes, pitoresques, suggestive.
1. “La neige répand ses touffes de fleurs blanches.” (A. Theuriet.)
2. “Les papillons, fleurs ailées.” (A. Theuriet.)
3. “Jeunes filles, soyez les fleurs de la maison.”(M.Bouchor.)4. “Les astres émaillaient le ciel profound et sombre.
Le croissant fin et clair, parmi ces fleurs de l’ombre,
Brillait à l’occident…” (V. Hugo.)
II. Les mots à double sens. Employez successivement dans deux ou trois phrases, avec deux ou trios sens différents, les mots suivants:
Voix (son émis par la bouche de l’homme – terme grammatical).
Cher (aimé, - d’un prix élevé).
Glace (eau congelée, - rafraîchissement à base de crème sucrée et congelée, surface de verre poli).
Gagner (faire un gain, - atteindre un lieu).
Salut (manifestation de politesse, - le fait d’être sauvé).
Découvrir (ôter ce qui couvrait, - faire une découverte).
Air (fluide qui forme l’atmosphère, - apparence, manière d’être, - suite de notes composant un chant).
Taille (action de tailler, - hauteur du corps, - larger du corps au niveau des hanches).