Методический материл по темеЖивое ископаемое

«ЖИВОЕ ИСКОПАЕМОЕ»
Самая древняя рептилия, сохранившаяся со времен динозавров, - это трехглазая ящерица гаттерия, или туатара (лат. Sphenodon punctatus) — вид пресмыкающихся из отряда клювоголовых.

Гаттерия (Sphenodon punctatus) – попросту крупная, внушительного вида ящерица. И в самом деле – у этого животного зеленовато-серая чешуйчатая кожа, короткие сильные лапы с когтями, гребень на спине, состоящий из плоских треугольных чешуй, как у агам и игуан (местное название гаттерии – туатара – происходит от маорийского слова, обозначающего «колючий»), и длинный хвост.
Гаттерия, живущая ныне исключительно на островах Новой Зеландии, – «живое ископаемое», последний представитель некогда распространенной группы рептилий, обитавших в Азии, Африке, Северной Америке и даже в Европе. Но все другие клювоголовые вымерли еще в раннем юрском периоде, а гаттерия ухитрилась просуществовать почти 200 млн лет.
Гаттерия – ночное животное, и в отличие от многих других пресмыкающихся она бывает активна при сравнительно низких температурах – +6о...+8оС – это еще одна из интересных особенностей ее биологии. Все жизненные процессы у гаттерии замедленны, обмен веществ низкий. Между двумя вдохами обычно проходит около 7 сек, но туатара может оставаться живой, не сделав ни одного вдоха в течение часа.

Зимнее время – с середины марта до середины августа – гаттерии проводят в норах, впадая в спячку. Весной самки роют особые маленькие норы, куда с помощью лап и рта переносят кладку из 8–15 яиц, каждое из которых имеет в диаметре около 3 см и заключено в мягкую скорлупу. Сверху кладка засыпается землей, травой, листьями или мхом. Период инкубации длится около 15 месяцев, то есть значительно дольше, чем у остальных рептилий
Чем знаменито это животное? Гаттерия – одна из немногих рептилий, обладающих настоящим голосом. Ее печальные хриплые крики можно услышать туманными ночами или в тех случаях, когда ее кто-нибудь беспокоит.
Еще одна удивительная особенность туатары – ее совместное проживание с серыми буревестниками, которые гнездятся на островах в самостоятельно вырытых норах. Гаттерия часто поселяется в этих норах, несмотря на присутствие там птиц, и иногда, видимо, разоряет их гнезда – судя по находкам птенцов с откусанными головами. Так что подобное соседство, видимо, не доставляет буревестникам большой радости, хотя обычно птицы и рептилии сосуществуют достаточно мирно – гаттерия предпочитает другую добычу, на поиски которой отправляется по ночам, а в дневное время буревестники улетают в море за рыбой. Когда птицы откочевывают, гаттерия впадает в спячку.
Гаттерия является вымирающим реликтовым видом, и охраняются законом, в неволе их содержат лишь в нескольких зоопарках.
Отличительной чертой туатары является наличие третьего глаза - теменного ока, находящегося на затылочной области. Этот орган можно хорошо увидеть только у детенышей.

Третье око по внешнему виду похоже на небольшое пятно, со всех сторон окруженное чешуей, но необычный глаз имеет хрусталик, а в строении есть клетки, реагирующие на свет, но мышц, помогающих фокусировать положение, орган не имеет.
Когда молодые гаттерии подрастают, третье око у них покрывается кожным покровом и рассмотреть его не удается.
В результате многочисленных экспериментов специалисты пришли к выводу, что третий глаз орган. Который не является зрительным, но воспринимать тепло и световое излучение он способен.
В дикой природе гаттерия живет около 100 лет.

ЗА СТРАНИЦАМИ УЧЕБНИКА
ЭТИ УДИВИТЕЛЬНЫЕ ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ